Le ultime tappe hanno ribaltato ancora una volta la classifica della Dakar. Dopo Matthias Walkner (KTM) e Adrien Van Beveren (Yamaha), Sam Sunderland (GasGas) è tornato in testa. Lo svizzero Nicolas Monnin (Honda) era sull'orlo del ritiro, ma ora è in procinto di raggiungere il suo primo traguardo alla Dakar.

Il grande obiettivo di Nicolas Monnin (Honda), 52 anni, di Neuchâtel, è finire il Rally Dakar. Nel 2016 si è ritirato in anticipo a causa di un incidente. Quest'anno, il suo sogno è quasi svanito a causa di problemi tecnici. Ma il veterano dei rally, noto come "Sumo", ha lottato per superare la prova ed è ancora in gara.

 

Monnin si ferma nel deserto

La nona tappa di martedì è stata dura e ha quasi messo fine al sogno di Monnin: "È stato il mio peggior giorno alla Dakar! Tutto è andato secondo i piani. Ci siamo snodati tra i canyon in uno scenario magnifico. Mi sono divertito molto. Quando sono arrivato in una zona più tecnica con molte rocce, il motore si è improvvisamente spento. Ho provato a riavviare il monocilindrico finché la batteria non si è scaricata. A quel punto ho estratto i cavi di avviamento e ho aspettato un motociclista che potesse aiutarmi. Poi ho guidato con molta attenzione per non cadere e, soprattutto, per non mandare in stallo il motore. Dopo la sosta per il rifornimento, però, è stato possibile riavviare il motore solo dopo innumerevoli tentativi. Poi sono arrivate le dune, sono rimasto bloccato in un avvallamento e naturalmente il motore si è spento! Sono riuscito a riavviarlo, il che indica che non si trattava di un problema di batteria. Purtroppo mi sono fermato di nuovo dopo pochi chilometri. Poi è arrivato in elicottero il direttore di gara David Castera. Con l'aiuto di altri corridori, mi ha portato su un percorso più facile. Alla fine ho finito 1400 metri prima dell'arrivo della prova speciale".

 

 

Volo in elicottero e Prix Courage

Le immagini della televisione francese (Francia 4) dello sconfortato Monnin, che lotta e spinge la moto, ha mostrato in modo impressionante lo stato emotivo del pilota svizzero. Monnin: "Il morale era davvero a un punto molto basso". Monnin gemeva, imprecava e gridava in continuazione: "Voglio essere un finisher in questo rally!". Monnin è arrivato al traguardo della speciale. Da lì, la moto è stata riportata al bivacco in elicottero. Nel bivacco, Monnin è stato premiato con il "Prix Courage" per la sua straordinaria prestazione. Monnin: "Dobbiamo cambiare il motore e speriamo che questo risolva il problema. Non ho idea di cosa sia successo. Riceverò una grossa penalità, questo è certo. Ma non mi importa, sono ancora in gara e posso sperare di raggiungere il mio obiettivo: finire la Dakar!".

 

 

Problema risolto?

Con una penalità di sette ore, la gara è proseguita il giorno successivo con la decima tappa per lo svizzero. Si è classificato 117° in classifica generale.

 

Monnin: "La squadra ha lavorato fino a tarda notte e alle 3.15 era già di nuovo giorno. Ho rodato il motore per i primi 100 chilometri. Ho guidato con molta cautela per tutto il giorno e ho ascoltato tutti i rumori che si sentivano. Ero un po' al limite a causa di ieri, ma tutto è andato bene. Non ho commesso errori di navigazione e mi sono goduto l'incredibile paesaggio: sembrava di essere su un altro pianeta", ha spiegato Monnin al traguardo della tappa. "Ora devo prepararmi per la tappa 11, che dovrebbe essere difficile!". - 116° posto assoluto.

 

Il pilota della Honda ha anche superato la tappa 11 al 112° posto e si è portato al 111° posto in classifica generale, a 4,5 ore dal 110° posto e a 38,5 ore dal leader della Dakar.

 

 

Cambiare i preferiti

Il leader a breve termine della Dakar, la stella della KTM Matthias Walkner (vincitore del 2018), ha perso oltre 15 minuti rispetto al vincitore Toby Price (KTM) nella tappa 10. Il vincitore dello scorso anno Kevin Benavides (KTM) si è ritirato in una posizione promettente per problemi tecnici. Adrien Van Beveren (Yamaha) si è assicurato la leadership della Dakar con il quarto posto, 6 minuti davanti a Sam Sunderland (GasGas).

 

 

Durante l'undicesima tappa, le speranze della Yamaha di ottenere il primo trionfo alla Dakar dai tempi di Stéphane Peterhansel nel 1998 sono svanite. Van Beveren ha mostrato nervi d'acciaio giovedì e ha perso oltre 21 minuti dal vincitore di tappa Benavides, a cui è stato permesso di continuare la gara con una penalità di 15 ore. È stata la giornata di Sunderland, il vincitore del 2017: il britannico ha perso solo 4 secondi da Benavides e guida la Dakar prima della breve giornata finale con poco meno di 7 minuti di vantaggio su Pablo Quintanilla (Honda). Walkner è a poco più di 20 secondi dal cileno, in terza posizione. Van Beveren ha solo una possibilità teorica al quarto posto, con un ritardo di 15 minuti.

Tutti i risultati sulla homepage del sito Dakar.