Norton traut sich was. Die legendäre britische Töffmanufaktur will wieder ganz nach oben. Ein Blick hinter die Werkstore.

NOBELMARKEN haben eine spezielle Anziehungskraft. Besonders, wenn das Label dann auch noch einer der grossen Namen der britischen Motorradindustrie war, welcher für Jahrzehnte das Motorrad-Renngeschehen dominierte: Von Rennsportlegendenwie Geoff Duke (sechs WM-Titel und sechs TT-Siege) bis Steve Hislop (elf TT-Siege), von Motorradmodellen wie der Manx bis zur Commando, vom mächtigen Königswellen-Single bis zum legendären Federbett-Doppelschleifenrahmen – das alles schwingt mit, wenn der Name Norton fällt.

1898 GEGRÜNDET, 1974 IM KONKURS

1898 von James Norton gegründet, besiegte bereits bei der ersten TT der Isle of Man eine Norton die Konkurrenz. Zahllose weitereTT-Siege folgten und doch liess sich der Niedergang der Traditionsmarke nicht aufhalten. Ein letztes Mal schwang sich Norton 1967zu alter Grösse auf und schuf mit der legendären Norton Commando Roadster ein echtes Superbike.1974 ging die Motorradschmiede Konkurs. In den 1980ern scheiterten mehrere Reanimationsversuche kläglich. Dann machte NortonSchlagzeilen mit der Ankündigung eines Retrobikes mit neu entwickeltem, hubraumstarkem Twin.2006 kam das Projekt in Ermangelung finanzieller Mittel jedoch zum Erliegen, bis der Motorradenthusiast und Millionär Stuart Garnerkam und mit ihm das nötige Kapital.

NEUSTART 2008

In den neuen Produktionsstätten nahe der Donington-Park-Rennstrecke blieb man zunächst auf den Bau von Motorrädern im Retro-Style fixiert – 2000 solcher Motorräder fanden seit 2009 weltweit ihre Käufer. Kleinserien der Modelle Dominator und Commandowerden auch weiterhin mit Erfolg in Handarbeit gefertigt, doch jetzt bläst die Traditionsmarke zum Angriff.Und zwar mit einem völlig neuen und topmodernen 1200-V4-Supersportler, der, wie könnte es auch anders sein, den erfolgreichen Isleof-Man-Racer, mit welchem Josh Brookes den sechsten Platz bei der Senior TT einfuhr, zum Vorbild hat.

EURO4-KONFORMER V4 MIT 1200 CM3 UND 200 PS

Der selbst entwickelte V4-Motor ist Euro 4-konform und drückt satte 200 PS ab. In der Pipeline sind zwei Modelle: Die Norton V4 RR und V4 SS.