L'équipe Bolliger Switzerland existe depuis quelques décennies déjà. Année après année, ils viennent à bout de courses d'endurance comme les 24 heures du Mans ou les 8 heures de Suzuka. À chaque fois, les pilotes de l'équipe montent sur le podium. L'équipe se compose d'environ 25 têtes, qui sont soit issues de la famille Bolliger, soit des amis proches de celle-ci. De nombreux membres font partie de l'équipe depuis des années. De plus, trois pilotes et une Kawasaki Ninja ZX-10R Endurance. Les pilotes se relaient toutes les deux années. Ainsi, le roadracer Horst Saiger a déjà couru quelques saisons sous la bannière des coureurs d'endurance verts. Il est remplacé cette année par le rookie Robin Mulhauser. Ce dernier, ancien pilote de Superstock et de Moto2, fait partie des courses d'endurance depuis le Bol d'Or 2017. Le professionnel de l'endurance Sébastien Suchet et Roman Stamm complètent le trio de pilotes. Roman Stamm, qui soutient la troupe depuis 13 ans déjà avec ses compétences de pilote, fait preuve d'un caractère tenace en endurance. Hanspeter Bolliger, pilier de l'équipe Bolliger Switzerland, est un exemple d'endurance et de puissance. Jetons un coup d'œil au chef "Hämpu", qui a été mordu par le virus des deux-roues en 1975 et qui est chef d'équipe depuis 1993.

La première et la dernière heure de course d'une course d'endurance sont toujours les plus difficiles pour "Hämpu", car après le départ, on voit si la moto fonctionne et pendant les 60 dernières minutes de course, lui et son équipe prient sans cesse pour que tout tienne. Pendant une compétition de 8, 12 ou 24 heures, tout peut arriver. Que le dieu de la météo fasse des siennes, que la sorcière des défauts frappe ou qu'un autre drame se produise. En cas de chute, l'important pour "Hämpu" est que le coureur soit sain et sauf. Viennent ensuite les moments d'angoisse, jusqu'à ce que la moto soit de retour au box et puisse être examinée. Le reste est de la routine, car pour ces moments-là, Bolliger et ses équipiers de longue date ont une recette simple appelée expérience, qu'ils ont acquise de haute lutte depuis la création de l'équipe et pour laquelle ils ont accepté de nombreux sacrifices. Ce qui est étonnant, c'est que lorsqu'il était petit, il ne s'intéressait pas du tout aux motos. Ce n'est qu'à l'âge de dix ans qu'il a assisté à une course sur gazon à Bienne avec un camarade d'école, au lieu d'aller à l'église pour écouter le sermon dominical du curé du village. C'est là que le déclic s'est produit. Depuis ce jour-là, il était clair pour lui : "Je veux devenir pilote de course". "Hämpu" a disputé sa première course en 1975 et sa carrière en endurance a débuté en 1982 sur une Moko-Suzuki équipée d'un moteur d'usine préalable qu'il s'était procuré auprès de Hans Mühlebach. "Quand il marchait, il glissait comme un More, mais en général pas aussi longtemps, car tu étais en permanence en train de pousser". C'est à ce moment-là que l'équipe Bolliger Switzerland est née.

Lors de sa première course à Imola, Hämpu s'est classé 10e avec son collègue pilote Peter Bühler, et 7e lors de la deuxième course à Barcelone. Après être tombé dans le virus de la course moto à l'âge de dix ans, il a également attrapé le bacille de l'endurance. Les deux premières saisons, il roule à deux. Au milieu de l'année 1983, Hermann Perren le rejoint car Hämpu ne peut pas courir en raison d'une blessure. Plus tard, en 1987, ils font une super course à Zeltweg, mais sont confrontés à la brutale réalité de l'endurance à 15 minutes de la fin, lorsque Perren abandonne en troisième position suite à une panne de moteur.

C'est ainsi que le road racing est venu s'ajouter aux courses d'endurance. La consécration devait venir en 1992 : Des classiques des 24 heures au TT, en passant par le Northwest 200 et l'Ulster GP et de nombreuses autres courses, son agenda est bien rempli. Il veut tout courir pour pouvoir s'arrêter en fin de saison en accord avec lui-même. Mais après une chute sans gravité lors d'un entraînement à Monza (I), tout bascule. Il se fracture le talon droit et une infection hospitalière le cloue au lit d'hôpital pendant des mois, l'amputation le guette. Il ne remonte donc en selle qu'en automne, lors du Bol d'Or au Castellet (F). Il s'est préparé minutieusement pour cette course, s'est entraîné et veut savoir s'il est encore possible de rouler. Bien que son pied ne soit pas encore guéri de manière satisfaisante, les temps au tour sont corrects. C'est la confirmation pour lui qu'il fait toujours partie de la ligue des plus rapides. Lors de l'entraînement nocturne, il lâche une bombe. Chacun des quatre pilotes devait boucler quatre tours d'affilée, mais Hämpu reste dehors pendant cinq tours. "Tu n'as pas vu le tableau des stands ?", lui demandent ses coéquipiers stupéfaits. "Si, je l'ai vu, mais je voulais profiter encore une fois de la longue ligne droite du mistral. Giele, c'est tout, merci beaucoup, j'arrête d'être un coureur actif", fait-il savoir à ses camarades qui n'en croient pas leurs oreilles. Le lendemain, il court à nouveau lors de la deuxième séance d'essais chronométrés, afin d'être classé pour pouvoir, au pire, être remplaçant. Depuis, il n'a plus jamais roulé sur un circuit, sauf en 2005 à l'Anneau du Rhin (F), où MSS a comparé sa Kawasaki d'endurance avec la ZX-10R standard.

Ainsi, fin 1992, il est pour la première fois au stand en tant que chef d'équipe. "J'étais plus sur la corde raide après la course que si j'avais conduit moi-même". La question angoissante "Hämpu, vas-tu continuer à diriger l'équipe ? Il sait qu'il ne pourra pas s'en sortir seul, mais ses amis, ses compagnons de route et ses sponsors soutiennent une nouvelle fois Hämpu et lui permettent de vivre son rêve. Les courses d'endurance sont un sport d'équipe et, en tant que chef d'équipe, il faut trouver la bonne communication avec les coureurs et l'équipe des stands. En 1998, une nouvelle étape décisive est franchie lorsque, grâce à l'aide d'un particulier, il peut pour la première fois équiper ses motos de composants de suspension Öhlins. C'est là qu'il se rend compte que les choses avancent. Il ne doit pas se tromper, car les classements s'enchaînent tout en haut de l'échelle et en 2005, il parvient même à devenir vice-champion du monde. Malheureusement, ce triomphe passe un peu inaperçu, car cette année-là, Thomas Lüthi devient champion du monde 125. L'équipe ne cesse de se développer et est aujourd'hui une équipe hautement qualifiée. De nombreux membres sont là depuis le début et chacun sait ce qu'il a à faire. Tout va de pair et la reconnaissance pour ce que l'équipe de Ruppoldsried, dans le canton de Berne, est capable de faire est très élevée dans le paddock. Ce n'est pas pour rien que l'équipe Bolliger Switzerland a obtenu deux titres de vice-champion du monde d'endurance, deux troisièmes places et deux quatrièmes places au cours des dix dernières années. (Extrait de l'édition Moto Sport Suisse 22/23 du 9 novembre 2015).

Texte et images : Archives Moto Sport Suisse et L'équipe Bolliger Suisse (Kevin Bolliger). A l'avenir, lisez plus sur le déroulement de la saison dans les éditions de Moto Sport Suisse (S'abonner maintenant) ou sur notre site web.