Con el nuevo embrague automático -denominado E-Clutch por Honda-, el embrague manual será superfluo. Con el Honda E-Clutch se podrá cambiar de marcha, frenar e incluso arrancar sin necesidad de tirar del embrague.

Con el Honda E-Clutch, que según Honda es el primer embrague automatizado del mundo para motos con caja de cambios manual, la compañía japonesa quiere abrir una experiencia de conducción completamente nueva tanto para principiantes como para pilotos experimentados. El Honda E-Clutch expuesto en el EICMA 2023 de Milán permite cambiar de marcha, así como arrancar y parar sin tener que accionar la maneta del embrague. Para el lanzamiento de ventas, Honda equipará primero los modelos 2024 CB650R y CBR650R con el recién desarrollado E-Clutch como opción.

El sistema de embrague electrónico está integrado en el lado derecho del motor y combina elementos de los cambios rápidos, las transmisiones de doble embrague DCT y los embragues semiautomáticos y de accionamiento convencional. El E-Clutch controla un embrague semiautomático mediante una unidad de accionamiento con dos servomotores, situada bajo una cubierta en el lado derecho del motor. Al acoplar y desacoplar el embrague, el encendido y la inyección de combustible se controlan en consecuencia, lo que debería permitir cambios de marcha sin interrupciones, suaves y sin saltos. También se tienen en cuenta parámetros como la velocidad, el régimen del motor, la posición del acelerador, la posición de la marcha respectiva y la entrada a través de la palanca de cambios.

Más ligero que el DCT

En comparación con el conocido Honda-DCT el E-Clutch debería ser significativamente más ligero. Según Honda, el sistema compacto pesa sólo 2 kg. El E-Clutch también parece muy fácil de manejar. Según Honda, sólo es necesario accionar la palanca de cambio de pie para cada cambio de marcha, igual que cuando se utiliza un cambio rápido. Con el Honda E-Clutch, tampoco es necesario utilizar el embrague para arrancar o parar; basta con girar el acelerador o frenar hasta detenerse. Esto funciona al arrancar porque el sistema hidráulico controlado electrónicamente actúa en cuanto el motor está en marcha. Y el E-Clutch también se desembraga automáticamente al detenerse.

Sin embargo, incluso con las máquinas E-Clutch, Honda sigue instalando un mando de embrague en el lado izquierdo del manillar. Por lo tanto, el piloto es libre de accionar o no la maneta de embrague como de costumbre. Si el embrague se acciona manualmente por encima de una determinada velocidad, el sistema E-Clutch se reactiva después de menos de un segundo; a velocidades inferiores, después de 5 segundos. Si el E-Clutch debe desconectarse por completo de forma intencionada, también es posible hacerlo mediante un interruptor en el manillar y se indica con una "M" en la pantalla TFT del puesto de conducción.