Los vehículos eléctricos no emiten gases de escape durante su utilización. Sin embargo, el respeto al medio ambiente también depende del tipo de electricidad "alimentada" y del reciclado de las baterías usadas.

Mientras que en 2018 se registraron 67.658 nuevas matriculaciones en el segmento de los vehículos eléctricos puros e híbridos enchufables en Alemania, la cifra aumentó en torno a un 61% el año pasado, hasta un total de 108.839 nuevas matriculaciones. El segmento también está disfrutando de tasas de crecimiento porcentuales de dos dígitos en otros lugares de Europa. Sin embargo, es una falacia creer que los vehículos eléctricos son significativamente más respetuosos con el medio ambiente que los vehículos con motor de combustión. Sobre todo cuando se trata de reciclar.

Reciclaje de pilas. Gráfico: ampnet

El reciclaje debe convertirse en una cuestión política

"Para que el coche eléctrico contribuya a resolver nuestros problemas medioambientales, el tema del reciclaje debe incluirse lo antes posible en la agenda de las empresas de gestión de residuos, pero sobre todo en la de los políticos", afirma Andreas Radics, analista de la consultora de gestión Berylls Strategy Advisors.

Índice de eliminación demasiado bajo

La empresa, con sede en Múnich, ayuda tanto a fabricantes como a proveedores a aplicar un cambio estructurado antes de que los factores externos y la presión de la competencia les obliguen a reaccionar. En cuanto a la electromovilidad y la eliminación de baterías, Andreas Radics se refiere a la tasa de reciclaje. "Para el material de las baterías, esta tasa se sitúa actualmente entre el 60 y el 70%, dependiendo de la empresa. La actual directiva de la UE sólo estipula una tasa de reciclado del 50%. Sin embargo, es muy improbable que aumente a más del 90% si no hay tasas de recuperación más estrictas y vinculantes", afirma Radics, responsabilizando especialmente a los políticos. Al fin y al cabo, "es una amarga realidad que la recuperación de materiales no merezca la pena a pesar del aumento de los precios de las materias primas, porque la extracción de litio o cobalto es sencillamente más barata en estos momentos". Radics insiste en la necesidad de una cuota mínima de reciclado en toda la UE para evitar que materiales valiosos se eliminen indebidamente en países del tercer mundo.

Andreas Radics. Foto: ampnet

Las normas reducen costes

También en este caso, fabricantes y políticos tienen el mismo reto de crear una misma norma en la medida de lo posible para reducir el gran número de tipos diferentes de pilas. "Hasta ahora, muchos pasos del proceso de reciclado de pilas han tenido que realizarse manualmente. La automatización sólo tiene sentido cuando hay que reciclar pilas estándar en grandes cantidades", afirma Radics, señalando un factor de reducción de costes. Tanto la industria en su conjunto como los fabricantes se encuentran todavía en las primeras fases de este tema.

Demasiadas pocas empresas certificadas para el desmantelamiento

Un ejemplo negativo ilustrativo del pasado reciente es el de un Tesla que se averió en Austria y tuvo que ser transportado a Alemania para su eliminación, ya que actualmente hay muy pocas empresas certificadas en toda Europa que estén autorizadas a desmantelar un coche eléctrico averiado y su batería.

Se necesitan nuevos conceptos de eliminación

Según Radics, se necesita una estructura de reciclaje integral y descentralizada para evitar este transporte innecesario y arriesgado en el futuro. "Las cifras de matriculación de coches electrónicos de 2019 muestran que el interés de los clientes va en aumento, por lo que los conceptos de eliminación deben adaptarse en consecuencia", concluye Andreas Radics.

Fuente: ampnet/tw