El futuro llama a la puerta: BMW está construyendo un coche de carreras de serie pequeña con chasis de fibra de carbono y ruedas de carbono. Aparte de un precio elevado, ¿qué te ofrece?

Moto BMW se ha acostumbrado a introducir innovaciones en el mundo de la moto de vez en cuando durante las últimas décadas. Podríamos mencionar el ABS, los sistemas de suspensión Tele-, Para- y Duolever, el "ladrillo volador" de la K100/K75 o, no hace mucho, el e-scooter C evolution. Con la HP4 Race, que se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Milán el pasado otoño, BMW vuelve a recurrir a una tecnología apenas probada: el uso de la fibra de carbono -o, más exactamente, del plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP)- en la producción en serie de motocicletas. 

Sólo 750 unidades

Sin embargo, la serie sigue siendo limitada. Se fabricarán 750 ejemplares de la HP4 Race, cada uno de los cuales costará unos 80.000 francos. Según los informes, la moto maravilla aún no se ha agotado. La división de automoción de BMW ya tiene una amplia experiencia en la producción en serie de componentes de fibra de carbono, desarrollados y construidos para el pequeño coche eléctrico i3, a la venta desde noviembre de 2013. Al igual que el exótico deportivo híbrido enchufable i8, el i3 se basa en una robusta plataforma de CFRP que compensa parte del peso adicional de las baterías. BMW Motorrad utiliza RTM (Moldeo por Transferencia de Resina) a escala industrial para la más noble de las HP4, lo que la convierte en el primer fabricante de motocicletas en producir un bastidor de puente convencional íntegramente en CFRP. "El bastidor de fibra de carbono producido industrialmente de la HP4 Race abre un nuevo capítulo en la construcción de bastidores de motocicletas", afirma el director del proyecto, Christian Gonschor. "Es la primera vez que se aúnan unas propiedades técnicas óptimas, una calidad de fabricación constante y la rentabilidad". En el proceso RTM, las esteras de fibra empapadas en resina ya no se colocan a mano en un molde y luego se hornean durante mucho tiempo. En su lugar, las capas de tejido de fibra de carbono se preforman con una herramienta de prensado. A continuación, las preformas se impregnan de resina mediante un sistema de inyección y se curan bajo presión y a temperaturas de unos 100 grados centígrados. BMW afirma haber multiplicado por 30 el tiempo necesario para la producción. 

Sólo carreras puras

Ya hubo una HP4 antes, de 2012, pero la nueva está mucho más cerca de una máquina de carreras pura. No está homologada para uso en carretera, el motor es una versión de 215 CV (que incluye árboles de levas diferentes a los de la RR estándar, además de bielas Pankl y pistones de peso seleccionado) del motor que BMW utiliza en los equipos cliente en el Campeonato del Mundo de Superbike. La única diferencia es que la HP4 Race, que pudimos probar en el circuito GP de Estoril (Portugal), es aún más ligera que la moto del campeonato del mundo: con un depósito de aluminio lleno con 17,5 litros de gasolina, pesa 171 kg, frente a los 168 kilos de la máquina del campeonato del mundo en seco. 

215 CV por 171 kilos

La cura de adelgazamiento afecta principalmente al bastidor principal y trasero, así como a las ruedas, todas ellas de CFRP, fabricadas mediante diferentes procesos de producción. BMW declara un peso de 7,8 kg para el bastidor principal de una sola pieza, nada menos que 4 kg menos que un bastidor de aluminio comparable. Christian Gonschor subraya que, tal vez en contra de los prejuicios contra el CFRP de épocas anteriores, se ha diseñado una flexión controlada en el bastidor para que las reacciones de la moto y la retroalimentación sean las deseadas. Hay mamparos en los perfiles laterales del cuadro, por un lado con un efecto de rigidez, y por otro para limitar cualquier daño tras las colisiones. La protección contra la corrosión de los soportes de los cojinetes y los puntos de atornillado, garantizada por el aislamiento de fibra de vidrio, también es importante para la durabilidad del conjunto. 

(Casi) todo el carbono

El motor de cuatro cilindros, inclinado 32° hacia delante, es un elemento coportante. El bastidor trasero autoportante de CFRP también se fabrica mediante el proceso RTM y puede fijarse a tres alturas diferentes. El basculante trasero tiene un aspecto casi convencional. Consiste en un cuerpo principal fresado a partir de material macizo de aluminio de alta resistencia en combinación con chapas de aluminio soldadas. Según BMW, las llantas de carbono pesan 30 % menos que las llantas comparables de aluminio forjado, lo que podría reducir las fuerzas giroscópicas en 40 %, facilitando el manejo, la aceleración y el frenado tanto como el trabajo de los elementos de la suspensión. Las llantas de CFRP se fabrican mediante un proceso de trenzado de fibras en el que toda la estructura de tejido necesaria para la llanta se enrolla en una sola pieza a máquina. Para los escépticos del carbono, la afirmación de BMW de que estas llantas son más flexibles y, por tanto, más resistentes que las de aluminio puede resultar difícil de digerir. Para demostrarlo, condujimos a 30 km/h sobre un bordillo de 7 cm de altura. La rueda de aluminio se rompió, con presión de aire inmediata y presunta pérdida de control. La rueda de carbono, en cambio, soportó mejor el abuso y, gracias a la deformación, aún habría sido posible conducir de vuelta a boxes. 

Una pareja poderosa

Por supuesto, los componentes de fibra de carbono son el foco principal de la HP4 Race. Pero todo el conjunto es de altísima calidad, con componentes de nivel MotoGP que se acercan asombrosamente a una superbike de fábrica en cuanto a tiempos por vuelta y sensaciones. He pilotado todos los años la S 1000 RR de fábrica y la primera vuelta en la HP4 Race en Estoril fue como estrechar la mano de un buen amigo. Con sus 215 CV y 120 Nm de par, la Race es significativamente más potente que la HP4 de 2012 con 193 CV. El limitador de revoluciones ahora sólo entra a 14.500 rpm. La potencia del motor del Race se siente como en casa en la parte alta de la gama de revoluciones, así que ignoré la luz de cambio en la pantalla 2D de fácil lectura antes de pasar a la siguiente marcha en la suave caja de cambios (con esquema de carreras). El Asistente de Cambio Pro de BMW permite subir y bajar marchas sin utilizar el embrague. En comparación con la RR estándar, la relación de transmisión es la misma en la marcha 3, más larga a continuación, pero más corta en las marchas 4 a 6. Con la HP4 Race se suministran tres piñones (15, 16 y 17) y cinco platos (41 a 45) para adaptarla al circuito correspondiente. 

Potencia increíble, manejo fantástico

La propulsión es de primera clase en términos de rendimiento, linealidad y rango de revoluciones utilizable, no hay duda, y sin embargo la potencia demencial es superada por la fantástica manejabilidad de la HP4 Race, probablemente debido en particular a las ligeras llantas de carbono. Después de familiarizarme con la S 1000 RR (con los mismos neumáticos Pirelli), tuve la misma experiencia con la HP4 Race que un mes antes cuando probé la Ducati 1299 Superleggera en Mugello (informe en MSS 12/2017): Unos impulsos de dirección demasiado decididos me llevaron al vértice demasiado pronto. Pensaba que estaba girando con sensibilidad, pero aparentemente no lo suficiente. Ninguna superbike de fábrica entra en curva con tanta facilidad y rapidez como la HP4 Race. Las ventajas de la corredora de alta gama son inconfundibles, y el elevado precio no se debe sólo al uso de fibra de carbono, porque BMW también ha utilizado todo lo demás que es fino y caro. No es imposible que el material se utilice pronto en otras aplicaciones gracias a la producción económica en serie. Quizás BMW construya una HP1 Race basada en la G 310 R. Nunca se sabe lo que depara el futuro...